„Tokaj-Hegyaljára nem a gin vagy a vodka, hanem a whisky miatt jöttem” – mesélte lapunknak Mészáros-Komáromy Dénes, a Seven Hills Distillery alapítója és lepárlómestere. A bodrogkisfaludi üzem az elmúlt években nemzetközi díjakkal, turisztikai elismerésekkel és uniós támogatásokkal írta be magát a hazai gasztronómia és szeszipar történetébe.
Az alapító eredetileg gazdaságszociológusként és történészként végzett, így elsőre távolinak tűnt a kapcsolat a szeszesitalok világával. „Teljesen más világból jövök, de szerintem ez pont hogy kamatoztatható az alkoholkészítésben” – jegyezte meg. A szemléletváltás szerinte újfajta megközelítést hozott a gin, vodka és whisky előállításában.
A kezdetektől ott volt benne a gondolat: Magyarországon is létrejöhet egy valóban prémium kategóriás whisky. A helyszín választása sem véletlen. „Ha valaki ebben az országban komolyan akar whiskyvel foglalkozni, annak ide kell jönnie Tokaj-Hegyaljára, mert itt adottak a feltételek a jó whiskykészítésre” – hangsúlyozta.
A whiskykészítés egyik alapfeltétele a megfelelő éghajlat és a hordóminőség. A Bodrog partja szerinte ideális közeg. „Nagyon fontos ez a páratartalom, mert a whiskys hordókat itt földfelszín fölött érleljük, nem pedig alatta” – emelte ki.
Hasonló jelentősége van a hordók anyagának. A zempléni tölgy nemzetközileg is elismert, amit saját tanulmányai alatt tapasztalt meg. „Hollandiában tanultam desztillációt, és ott kiemelték, hogy a zempléni magyar tölgy adja a legkifinomultabb párlatokat” – idézte fel. Nem véletlen, hogy ma is egyre több nemzetközi whiskygyártó vásárol Tokajból használt aszús és boroshordókat érlelésre.
Bár a lepárlót elsősorban ginjei tették világhírűvé, a whisky maradt a fő cél. A Tokaj Gin 2021-ben elnyerte a világ legjobbja címet, majd 2022-ben az „Európa legjobbja” elismerést is, amit több nemzetközi verseny követett. „Az emberek 98%-a minket a Tokaj ginről ismer, mert gyakorlatilag mindent megnyertünk, amit egy ginnel érdemes nemzetközi szinten” – jegyezte meg Mészáros-Komáromy Dénes.
Mégis, a legnagyobb meglepetést egy turisztikai díj hozta: 2022-ben a vállalkozás a Kőrösi Csoma Sándor Nagydíjat kapta. „Őszintén szólva számomra ez volt a legnagyobb meglepetés, mert erre a lepárlóra sohasem gondoltam turisztikai attrakcióként. Ez a díj viszont egyértelműen bizonyította, hogy igenis van.” – tette hozzá.
Az üzem felépítése hatalmas beruházás volt, amit önerőből aligha tudtak volna finanszírozni. Egyetlen lepárlóberendezés ára is több tízmillió forint. Ezért döntöttek az uniós pályázatok mellett. „Az első GINOP-programunk 2017-ben indult, ennek keretében fejeztük be az ingatlan kialakítását, amely 2020-ra készült el. A második, 2022-es pályázatban már a whiskykapacitás bővítésére összpontosítottunk, míg a mostani fejlesztés a lepárló bővítését szolgálja” – ismertette a tulajdonos.
Az Európai Unió regionális fejlesztési programjai kulcsszerepet játszottak abban, hogy a bodrogkisfaludi üzem nemzetközi színvonalúvá váljon.
Tokaj-Hegyalján, ahol évszázadok óta a bor dominál, kezdetben szkeptikusan fogadták a lepárlót. „A borászok jó része úgy gondolta, hogy csibészség, ha valaki egy történelmi borvidéken nem borral foglalkozik, hanem ginnel, vodkával, whiskyvel” – emlékezett vissza. Mára azonban a helyi közösség is látja a brand értékét. „Rengeteg csúcsborász visszatérő vendég nálunk” – jegyezte meg.
A következő évek célja az export erősítése, különösen a whisky esetében. „Nagyon szeretném, ha a whisky nemzetközi elismerést szerezne. Már az is hatalmas eredmény, hogy a mi italunk Szingapúrban, a Kempinski bárjának polcáról is levehető, de az igazi álmom, hogy a világ felfigyeljen rá: Magyarországon is készülhet prémium whisky” – mondta.
A Seven Hills Distillery ma már egyszerre jelent iparági sikertörténetet, turisztikai látványosságot és regionális gazdaságfejlesztési mintaprojektet. Hogy a tokaji whisky egyszer a skótokkal és írekkel emlegetett kategóriává válhat-e, az a következő években derül majd ki. Egy biztos: Bodrogkisfalud neve már ott van a nemzetközi térképen.
Képek: Seven Hills Distillery oldala
Ha szeretne tájékozott és jól értesült lenni, de messzire elkerülné a propagandát, iratkozzon fel hírlevelünkre! Amennyiben szívesen lenne a támogatónk, kattintson ide és csatlakozzon adománygyűjtésünkhöz!
